一直以来，各技术领域发明人皆持续致力体现遥远的理想，让发明成果为人类社会注入进化创新的能量，增进生活便利性，带动整体市场经济之成长。例如：无线蓝牙传输(Wireless Bluetooth)技术的发明。无线蓝牙传输技术提升了手提装置、移动电话甚至是时下最流行的穿戴式装置，现已被全球超过30亿个不同类型电子设备所用；目前更从行动装置市场延伸到物联网应用，开拓了新的市场机会，其发明人－荷兰籍科学家哈尔森(Jaap Haartsen)，便是2015年美国发明家名人堂名单中最年轻的发明家。

就在今年5月2日，哈尔森与其它13位发明家列入由USPTO赞助举办的“美国发明家名人堂”(National Inventors Hall of Fame，以下简称NIHF)2015年度名单。此基金会最早成立于1973年，当时首届获奖者为爱迪生（Thomas Alva Edison）;而此届14位入选者名字将与历届共500多位非凡杰出的发明家一起列入于名人堂中接受表扬。

美国是全球重要的市场，向来重视知识产权，对于发明成果商业运用及促进人类生活进步更是不遗余力，国人可透过「美国发明家名人堂」近年来获奖技术的介绍，获悉全球重要发明之应用成果与技术发展趋势，以作为发想新产品、新服务之来源。

一、美国发明家名人堂基金会(NIHF)介绍

美国发明家名人堂基金会(NIHF) 1973年由美国专利商标局(USPTO)创立，其服务宗旨为表扬发明家对社会进步之贡献，在成立后短短一年便获得了大小企业机构赞助，可见美国当时已认知到建立完善发明环境的必要性。

NIHF在营运上是展示发明文物、文献的博物馆，同时，定期举办孩童们专属的发明夏令营及大专院校的发明辩论竞赛；透过专业活泼的教学竞赛模式，激发创造和挑战领域知识，将既有的观念重组转化，碰撞出崭新火花，也成就了未来更多拥有热忱的发明家。

NIHF除上述活动外，每年也定期举办“美国发明家名人堂”选拔，此奖项与欧洲专利局的「欧洲发明奖」具同等地位，堪称是美国与欧盟两大专利体系发明人的最高荣耀，凡是拥有美国专利的发明人都可以成为被提名的对象。

二、近年之重要发明介绍

综观，2013年到2015年各获奖发明之技术领域分析，约可区分为电子信息、通讯技术、计算机及接口设备、消费型电子、能源科技、生化科技和其它七大类。在图一中，可看出各年度皆有不同的代表技术，以2013年而言，“消费性电子”技术独占鳌头；2014年获奖发明之技术领域分布平均，各领域均有2~3件技术获奖；2015年获奖技术则以“医疗生技”领域为主，发明获奖件数大幅领先各技术领域，显示该产业之技术较其他产业更受瞩目。 

图一、2013-2015年技术获奖概况分析图

为了让国人进一步了解入选之技术与应用范畴，以下就近年得奖名单中较具指标性之发明技术，说明如下：

1.George Devol—工业机器人(2011年)

对于以运输、组装等营运形态为主的特定领域企业来说，工业机器人拥有比人力更高的精准度及安全性，是增进产能与竞争力的得力助手。在1954年，George Devol便申请了名为“Programmed article Transfer”之专利，随后1961年，George Devol在其成立的Unimation公司中，生产了全球第一台工业机器人，并在当时全球最大的汽车制造商通用汽车公司运行。工业机器人应用领域稳定且广泛，越来越多高成长、新兴企业藉由工业机器人高产能低危险的优势，作为增进产业竞争力稳固基石。

2. Steve Jobs—个人计算机、移动电话、动画、数字出版(2012年)

Steve Jobs无疑是21世纪最具影响力的人之一，无限创造力结合艺术家思维，足以让他在困难重重的发明大道上披荆斩棘，驱动了个人计算机(麦金塔)、移动电话(iPhone)、动画(PIXAR)及数字出版(iTunes)等全方位的产业革命，颠覆了人们对科技产物的印象。其富前瞻性且艺术视角的思考模式，除了研究高端技术之外，更懂得贴近使用者，让原本冰冷的产品有了温度，巧妙地融入生活周遭，更造就了大批追随者，屡次缔造销售佳绩。

3. Leonard Flom & John Daugman—虹膜辨识(2013年)

以往只有在电影情节里面出现的”虹膜辨识」，现在已可以应用到手机上，就在今年5月，各国企业纷纷推出了虹膜辨识手机，以拥有者眼球静脉纹路扫瞄，进行身份辨识，提高手机使用的便利及安全性。

此发明早在1987年Leonard Flom透过临床实验证实，虹膜在人类出生一年后便不再变化，具有永久性和个体差异性；到了1993年，John Daugman，便发表了有关虹膜辨识之论文，使产学界知悉此技术之未来发展。此项生物辨识技术将大量运用于安全管制机置中，诸如：智能型手机及APP、门禁、金融机构认证领域，预期也将成为微软创办人比尔．盖兹口中的“21世纪最重要的应用技术之一。”

4.Chuck Hull—3D打印(2014)

字面上就已看出端倪，跳脱以往对平面喷墨打印框架，1984年，Chuck Hull 发明了光固化成形法；并不断尝试使立体对象能藉由数字数据处理，由打印程序产出，于1992年，Chuck Hull的3D System公司首度成功制造了“3D打印机”。3D打印扭转了人们对物品既有的产出方式，透过此技术将客制化市场提升到另一境界；同时，在制造过程更能够省时、降低耗材，加速制造的研发进程，也让诸多拥有丰富创意的个人创作者，可将无形的创意，转化为具体可商业化的商品。此外，3D打印也带动医疗、航空、食品、军事、教育等各产业领域的技术突破，对于产业或消费者显然形成双赢的局面。

5. John Burke及Ioannis Yannas—再生皮肤(2015)

在2015年的入选发明中，John Burke及Ioannis Yannas两位发明人的发明均与再生皮肤相关，其中John Burke在1983年发明了再生皮肤，使其可以运用在治疗烧、烫伤的疗程中，成为使用自体皮肤移植的另一项选择；而Ioannis Yannas则是透过生物科技的组织工程技术，进行再生皮肤的技术创新，使再生皮肤可以达到降低感染和排斥反应、防止脱水、减少疤痕的功效，也因为有此技术的加入，让再生皮肤可以加速运用于修复肌肤伤疤、甚至美容及保养领域上，加速烧烫伤患者复原，并带动医疗美容产业的发展。

6. Jaap C. Haartsen—无线蓝芽(2015)

蓝芽技术是现今应用最为广泛的通讯技术之一，此发明由任职于爱立信公司的Jaap C. Haartsen于1989年开始发展，随后并制订相关通讯标准，使其成为手机、PDA、笔电等行动装置大量采用的通讯协议，而现今最风行的智能型手表、自拍棒、穿戴式装置等也都采用此技术，使其可以实时与对应装置进行同步及沟通。此外，蓝芽技术发展至今，也逐渐跨入室内定位、行动支付等应用领域，让用户在没有网络的环境中，可透过蓝芽定位，与蓝芽基地站沟通，进行信息推播、行动支付等活动，加速物联网时代的来临。透过蓝芽技术延伸的商业推播模式，目前正引爆Google(Eddystone)与Apple(iBeacon)蓝芽定位平台的大战，而社群龙头—脸书与推特也相继投入此领域的应用评估，显见此通讯技术极具市场潜力，深获各家大厂之重视。

7. Kristina M. Johnson及Gary D. Sharp—偏振控制技术(2015)

从电影「阿凡达」上映以来，3D成像技术俨然成为大众目光的焦点，从电影、投影系统、电视机、乳房X线摄影等场合都可以看到此项技术的应用。3D成像的重要基础之一便是偏振控制技术，此技术是Kristina M. Johnson及Gary D. Sharp的共同发明，1992年此技术问世后，随后便大量展开商业应用，成为娱乐、电子行业创造视觉声光效果的新宠。在台湾3D成像技术应用实例中，最为吸引人注目的莫过歌手周杰伦与已故歌手邓丽君的跨时空对唱，该表演便是利用此技术，让邓丽君本尊重新站上舞台演出，引起国内外媒体的大幅报导。而3D成像技术的应用，除了应用于娱乐产业外，在相机、摄影机、3D影片播放器、电视、监视器等均已有广泛使用，此外手机、计算机厂商也纷纷投入取像、播放、显示技术之研发，希望将3D成像技术应用于自家商品中，成为产品的新卖点。未来随着3D成像技术日益成熟及外围软、硬件的普及，3D成像技术走入家庭、个人领域指日可待！

三、结语

美国对于发明创意的养成，以向下扎根的方式，引导国家未来的主人翁投入发明活动。NIHF举办的发明营及辩论赛，让孩子到大学生的年龄阶层能拥有完善的发明环境；“美国发明家名人堂”则集结了史上重要发明，透过表扬活动使世人知悉发明家们对于人类社会之伟大贡献；NIHF更在种种活动中，企图凝聚更多怀抱着改变未来梦想的人们，使其获得启发，开创更多的可能，让杰出发明不再遥不可及！